En nuestros días, el hormigón va más allá de la mezcla de cemento, arena y agregado. Con las crecientes exigencias de la construcción, el rendimiento y calidad del hormigón necesita optimizarse.
Específicamente, para reducir las fisuras por retracción, mejorar la durabilidad y minimizar las necesidades de reparación requieren la incorporación de fibras.

El hormigón ofrece una alta resistencia a la compresión, pero baja a la tracción.
Esta discrepancia puede llevar a fisuras durante las primeras etapas de secado y en la etapa de endurecimiento post estado plástico. Con fibras, estamos introduciendo pequeños refuerzos a lo largo de la estructura para ayudar a mitigar y compartir las tensiones.
Sin embargo, no todas las fibras son iguales. La forma, longitud, tipo de material y la cantidad (dosificación) afectan cómo se comporta el hormigón cuando se añaden las fibras. Incluso la forma en que se mezclan puede influir en el rendimiento.

¿Cómo afectan las fibras las propiedades del hormigón fresco?
Una de las primeras consideraciones es cómo las fibras afectarán al concreto durante su estado plástico, o concreto fresco, justo después de mezclarlo, pero antes de que se endurezca.

1. Trabajabilidad
Las fibras aumentan el área superficial en la mezcla. Como resultado, más superficies totales necesitan ser recubiertas por la pasta (cemento y agua). Si no se ajusta la dosificación de la mezcla, la trabajabilidad, o asentamiento, puede disminuir, sobre todo cuando se usa macro fibra de polipropileno.

Las microfibras de polipropileno, tienen poco efecto en el asentamiento cuando se incluyen tasas de dosificación estándar; puede que veas una ligera reducción en el asentamiento, pero no tan severa como para que se tenga que cambiar la dosificación de  la mezcla.
El impacto de las macro fibras en el asentamiento puede ser sustancial, especialmente a dosis más altas. La reducción del asentamiento hace que el concreto sea más difícil de trabajar y manejar si no se ajusta la dosificación de la mezcla de concreto.

2.-Mitigación de Grietas en el estado plástico

El hormigón fresco es susceptible a la fisuración por retracción plástica durante la primera etapa de fraguado, particularmente en entornos calurosos o ventosos cuando la evaporación se acelera. Las fibras ayudan en este sentido:
Creando una estructura similar a una malla para resistir las tensiones internas.
Distribuir el estrés de manera más regular.
Puenteando microgrietas antes de que se conviertan en grietas visibles.
Esto es particularmente problemático en aplicaciones de trabajo plano como pisos y pavimentos, ya que la formación de grietas superficiales es una preocupación principal.

3. Menos Exudación y Mayor Tensión de Superficial
Las fibras pueden retardar el movimiento del agua de exudación (el exceso de agua que asciende a la superficie del hormigón recién colocado). Hay varias ventajas en esto:

Menos fisuras debido al asentamiento.
Mantener la humedad en el hormigón durante la fase de fraguado.
Proporcionar un mejor entorno de curado.

Para aplicaciones como el hormigón proyectado, las fibras también ayudan a reducir la pérdida por rebote, el material que rebota en las superficies, porque aumentan la adherencia y cohesión de la mezcla y, por lo tanto, disminuyen la posibilidad de pérdida por rebote.

Efecto de la Adición de Fibra de Polipropileno en las Propiedades del Hormigón

Con la dosis de micro fibras de polipropileno recomendada no es necesario hacer ningún cambio importante en el diseño de la mezcla.

En el caso de las macro fibras, las que eliminan el refuerzo de acero secundario, es necesario en ciertas ocasiones, la incorporación de un plastificante en la mezcla para lograr la calidad del hormigón deseado.